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    走了大半天后，两人第一次遇到一个难点。有一条岔路居然绕回到他们曾经走过的一个岔路口，从岔路口的数字记号看，是两人还没来得及探索的右边岔路。不过因为有人生之棋的记录，一条红色棋子勾勒出的不规则环形路线显现无疑。

    卡瑟琳和冰熊深渊稍许研究了一下，又从右边的岔路折返回去，在前一个岔路口探索新的方向。

    两人在地下洞窟中越走越深，新的困难冒了出来，岔路开始出现了四岔路和五岔路。不过这也难不倒卡瑟琳，她调整着数字标记法，冰熊深渊也越发仔细地记录下地图。

    在枯燥繁琐的探索和记录中，人生之棋棋盘上的地下洞窟地图渐渐详细起来，一副如蛛网般复杂的线路图呈现在两人面前。

    差不多一整天的时间过去，卡瑟琳和冰熊深渊都已经疲惫不堪，两人不得不找地方修整。在休息的同时，他们也不忘研究地下洞窟的地图。

    无论是卡瑟琳还是冰熊深渊，都是经验丰富的冒险者，只从地下洞窟的布局上分析，就能推断出整个洞窟的大致走势。

    目前看来，地下洞窟已经给探明的地方大约是三分之一或四分之一的样子，再往前走，大概就要接近洞窟的核心区域。冒险者们都有一个共识，神秘奇特地形的核心区域往往潜藏着危险或不为人知的秘密。

    两人在地下洞窟行进了这么久的时间，还未在这里遇到任何其他活物，这本身就有点奇怪。当初他们从机器壁上攀爬下来时，沿途还遇到不少机器傀儡生命，零件沙漠里的各种零件残骸也间接说明这方世界里应该是充斥着机器傀儡。所以进入地下洞窟后，两人就一直分出一份小心防备未知的危险。但是洞窟里实际上异常干净，不要说机器傀儡始终没有出现，甚至连金属小草都没有一株。

    卡瑟琳研究过地下洞窟的构成，洞壁是零件残骸混合着钢水冷却后形成的。不过与斐须吕制造出来的深渊洞穴不同，这里的洞壁经过岁月的洗礼，有种废铜烂铁特有的陈旧感。

    黑影和两人说过，要在三天内前往齿轮城，找到螺丝巷子的老扳手改造身体。如今已经用去一半的时间，必须加快速度。

    两人商定不再按部就班地探索剩下的未知区域，而是直接前往地下洞窟的核心一探究竟。
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